Hacernos amigos de nuestras emociones (el tabú que nos toca romper)

Por qué los adultos también necesitamos aprender lo que hoy les enseñamos a nuestros hijos.

Hay una frase que hemos escuchado tantas veces que ya no nos hace ruido: "No llores". "No es para tanto". "Aguanta". "Pórtate bien". "Tranquilízate".

Detrás de cada una de esas frases hay un mensaje silencioso pero fuerte que la mayoría de los adultos escuchamos desde muy pequeños: lo que sientes no debe verse. Disimúlalo. Acomódalo. Trágatelo. Sigue.

Y aquí estamos hoy, ya adultos, muchos siendo papás y mamás, descubriendo algo que nadie nos dijo: que esa estrategia que aprendimos en la infancia para sobrevivir emocionalmente, hoy nos está pasando una factura enorme. Una factura que pagamos en nuestras relaciones, en nuestro bienestar, y sin querer, en cómo criamos a nuestros propios hijos.

El tabú silencioso

Aunque hoy se habla más de salud mental que nunca, hay un tabú que sigue muy presente: el tabú de sentir abiertamente lo que sentimos. Especialmente las emociones que aprendimos a categorizar como "negativas": la tristeza, el enojo, la frustración, el miedo, los celos, la culpa, la vergüenza.

• ¿Cuántas veces te has sorprendido a ti mismo conteniendo el llanto en público?

• ¿Cuántas veces has dicho "estoy bien" cuando por dentro algo se estaba derrumbando?

• ¿Cuántas veces te has reprochado sentir lo que sientes, como si tuvieras que pedir permiso para tu propia experiencia interna?

No es debilidad. No es exageración. Es que crecimos en un mundo que nos enseñó que las emociones eran un problema, no un mensaje.

Reaccionar vs. responder

Aquí está una de las distinciones más importantes que un adulto puede hacer en su vida.

Cuando no procesamos lo que sentimos, cuando lo tragamos o lo disimulamos, no es que la emoción desaparezca. Simplemente se queda dentro, esperando una grieta por donde salir. Y suele salir en el peor momento, hacia las personas equivocadas, con una intensidad que no corresponde a la situación. Eso es reaccionar.

Reaccionar ocurre desde una emoción no procesada del pasado. Es gritarle a tu hijo por algo pequeño porque en realidad llevas tres semanas conteniendo frustración con tu pareja. Es llorar de manera inexplicable un martes por la noche porque llevas meses sin permitirte sentir cansancio. Es enojarte con el tráfico porque hay algo mucho más grande adentro que no sabes nombrar.

Responder es algo muy distinto. Es notar lo que sientes, reconocerlo, escucharlo, y desde ese lugar elegir qué hacer. Es habitar el espacio que existe entre lo que pasa y nuestra acción. Ese espacio es donde vive la libertad. Donde vive la vida con intención.

Cuando aprendemos a responder en lugar de reaccionar, dejamos de ser víctimas de lo que sentimos y empezamos a ser dueños de nuestra vida.

Las emociones son mensajeras,
no enemigas.

Aquí va una idea que puede sonar simple pero que, si la dejamos entrar de verdad, cambia todo:cada emoción que sentimos está intentando decirnos algo.

• El enojo nos avisa que un límite fue cruzado.

• La tristeza nos avisa que algo importante se perdió o cambió.

• El miedo nos avisa que percibimos una amenaza.

• La culpa nos avisa que algo no se alineó con nuestros valores.

• La frustración nos avisa que hay distancia entre lo que esperamos y lo que vivimos.
  

Cuando nos enseñaron a callarlas, no nos enseñaron a escuchar esos mensajes. Y vivir sin escuchar tus propias emociones es como manejar con los tableros del coche tapados: tarde o temprano algo se daña, pero nunca supiste qué te estaba pidiendo atención.

Hacernos amigos de nuestras emociones no significa hacer lo que nos dicten. No significa actuar sobre cada impulso. Significa escucharlas, entenderlas, agradecerles el mensaje, y desde ese conocimiento, decidir conscientemente qué hacer.

Eso es muy distinto a vivir en automático.

La maternidad y la paternidad: el espejo más honesto

Y aquí entra algo precioso, aunque no siempre fácil de digerir: convertirse en mamá o papá es, posiblemente, la experiencia que más nos confronta con nuestras propias emociones en toda nuestra vida adulta.

Antes de ser padres, muchos lográbamos pasar la vida disimulando bastante bien. Acomodando emociones, postergándolas, esquivándolas. Pero los hijos llegan y, casi sin darse cuenta, ponen un espejo enorme frente a nosotros.

Nos confrontan con paciencia que no sabíamos que no teníamos. Con tristezas antiguas que creíamos resueltas. Con enojos que nos asustan. Con miedos profundos sobre quiénes somos. Con ternuras que nos rompen el alma de tan grandes.

Esto no es una mala noticia, es una de las oportunidades más maravillosas que ofrece la vida. Porque la crianza, vista con valentía, es la invitación más poderosa que vas a recibir para hacerte amigo de tu mundo emocional. Tus hijos no necesitan que tengas todo resuelto. Necesitan que estés dispuesto a mirarte.

Cada vez que un papá o una mamá se sienta a reconocer lo que sienten, en lugar de tragárselo, está rompiendo en su línea familiar un patrón que probablemente lleva generaciones.

Lo que les estamos enseñando a nuestros hijos sin darnos cuenta

Hoy se habla mucho de educación emocional. Hay libros, talleres, terapeutas, programas escolares enteros dedicados a enseñarles a los niños a reconocer y gestionar lo que sienten. Y eso es maravilloso.

Pero hay algo que muchas veces se nos olvida: los niños no aprenden inteligencia emocional por lo que les decimos. La aprenden por lo que nos ven hacer.

Cuando tu hijo te ve enojarte y resolverlo conscientemente, aprende que el enojo no es peligroso. Cuando te ve llorar y decir "estoy triste", aprende que la tristeza se puede nombrar. Cuando te ve disculparte después de perder la paciencia, aprende que equivocarse es parte de ser humano. Cuando te ve tomar una pausa antes de responder, aprende que entre lo que pasa y lo que hacemos hay un espacio sagrado.

Esto es lo que la psicología llama "modelado emocional". Y es la herramienta más poderosa de educación emocional que existe.

Por eso, papás y mamás, aprender a ser amigos de nuestras propias emociones no es opcional, no es un lujo. Es probablemente uno de los regalos más grandes que podemos hacerle a nuestros hijos. Porque les estamos enseñando, con nuestro ejemplo vivido, lo que ninguna escuela les puede transmitir igual.

Y los adultos que nunca aprendimos, ¿qué?

Si llegaste hasta aquí y sientes que esto no te lo enseñaron, que estás aprendiendo a sentir ya de adulto, que te falta lenguaje para nombrar lo que vive dentro de ti... no estás solo. Somos millones.

Pero hay una buena noticia: nunca es tarde. Las emociones no caducan. La conciencia no tiene fecha de vencimiento. Y la decisión de empezar a escucharte, hoy, puede transformar no solo tu vida sino la de las generaciones que vienen detrás de ti.

Hacernos amigos de nuestras emociones es, quizás, el viaje interior más importante que un adulto puede emprender, es volver a casa. Es recuperar partes de uno mismo que se quedaron en el camino, es vivir desde la conciencia, no desde el automático.

Y al final, es lo único que va a permitirte vivir tu vida (y acompañar la de tu hijo) con la intención, el propósito y el amor que ambos merecen.

Sofía Meillon - Fundadora Zug Leben

“Cada niño nace con una brújula interior. Y la crianza también nos invita a reencontrarnos con la nuestra”. - Sofía Meillon